Confirmado. Con los aparatos eléctricos y electrónicos que utilizamos las 24 horas del día, estamos produciendo gases de efecto invernadero letales para el planeta. En 13 países de América Latina estamos produciendo al menos 5,6 megatoneladas de gases de efecto invernadero. La información hace parte del Monitoreo Regional deResiduos Electrónicos para América Latina elaborado por la ONU, Organización de las Naciones Unidas.
En los 13 países de América Latina analizados, los residuos electrónicos aumentaron un 49% entre 2010 y 2019, lo que representa aproximadamente el promedio mundial, pero solo el 3% fue recolectado y gestionado de forma oficialmente formal y segura, lo cual es una fracción del 17,4% del promedio mundial, según la primera evaluación de la Naciones Unidas sobre el volumen, la legislación y la infraestructura de gestión de los residuos electrónicos en América Latina.
Los residuos electrónicos generados por 206 millones de ciudadanos en los 13 países alcanzaron 1.300.000 toneladas
Mientras que los recicladores informales «seleccionan» algunos elementos valiosos contenidos en los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, solo el 3% se reporta como recolectado a través de canales formales y tratado de manera ambientalmente racional.
Dentro del «Monitoreo Regional de Residuos Electrónicos para América Latina, resultados de los 13 países participantes», se encuentran conclusiones y aspectos importantes sobre el manejo de residuos electrónicos en los 13 países, el mismo fue elaborado por el Programa Ciclos Sostenibles (SCYCLE), copatrocinado por la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) y el Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional y la Investigación (UNITAR).
Sin embargo, son pocos los países que recopilan estadísticas de residuos electrónicos comparables a nivel internacional. Este informe fue creado con la cooperación de los 13 países para apoyar y facilitar la gestión ambientalmente racional de los residuos electrónicos en la región, dice el coautor Ruediger Kuehr, Director de UNITAR SCYCLE (anteriormente en la Universidad de las Naciones Unidas).
Las sustancias peligrosas contenidas en los residuos electrónicos de la región comprenden al menos 2.200 kg de mercurio, 600 kg de cadmio, 4,4 millones de kg de plomo, 4 millones de kg de retardantes de llama bromados y 5,6 megatoneladas de gases de efecto invernadero (debido a los refrigerantes contenidos en los mismos).
Según el informe, éstas sustancias «se gestionan de forma inadecuada en la región y es probable que no se traten, generando diversos riesgos para la estabilidad de un medio ambiente sano”.
El coautor del Monitoreo Regional, Kees Baldé especialista científico principal de UNITAR SCYCLE, afirma que «la gestión de los residuos electrónicos podría ser una oportunidad económica». «Los residuos electrónicos generados a nivel regional en 2019 contenían 7.000 kg de oro, 310 kg de metales de tierras raras, 591 millones de kg de hierro, 54 millones de kg de cobre y 91 millones de kg de aluminio, lo que representa un valor total de aproximadamente 1.700 millones de dólares de materias primas secundarias!
Resultados estadísticos clave
- El volumen de aparatos eléctricos y electrónicos (AEE) puestos en el mercado fluctuó entre 2010 y 2019, pasando de 1,7 Mt (1,7 millones de toneladas, o 8,9 kg por habitante) en 2010, a 1,9 Mt en 2017, y 1,7 Mt (8,1 kg por habitante) en 2019.
- Un tercio (33%) de los residuos electrónicos de la región consiste en pequeños aparatos (por ejemplo, microondas, parrillas y tostadoras, altavoces, cámaras). Las siguientes categorías más importantes son los equipos grandes (por ejemplo, lavavajillas, lavadoras, hornos, sistemas de calefacción central) y los equipos de intercambio de temperatura (por ejemplo, frigoríficos, congeladores, aparatos de aire acondicionado, bombas de calor), cada uno con un 21%.
- En los hogares típicos se encuentran uno o dos aparatos de estas últimas categorías: aparatos voluminosos y pesados con una larga vida útil en comparación con los equipos pequeños, que se venden en mayor número y se desechan con más frecuencia. La categoría más pequeña de la región en cuanto a generación de residuos electrónicos son las lámparas (3% del peso de los residuos electrónicos de la región).
- El volumen de plásticos contenidos en los AEE puesto en el mercado disminuyó a lo largo de los años, pasando de 470.000 toneladas (2,49 kg/inh) en 2010 a 460.000 toneladas (2,22 kg/inh) en 2019 debido a los cambios en la tecnología, por ejemplo, de las pantallas de tubo de rayos catódicos (CRT) en ordenadores/computadoras y televisores a las pantallas planas, así como a las sustituciones de materiales por parte de los fabricantes y al cambio de la demanda en algunas categorías de AEE.
